Разбужен я был особо юрким солнечным лучом, продравшимся сквозь занавески. В голове гудело как с похмелья, но я вроде бы вчера ничего особенно и не пил. Где-то глубоко в недрах своего существа я ощутил легкий страх. Наверное отголосок сна, который я не удосужился запомнить.

Осмотрев окно, я остался доволен. Камень был на месте, и вообще следов непрошенных гостей не наблюдалось.

Торопится мне было некуда и я прилег на кровать, раздумывая о том, что следует делать дальше. Тут еще по городу ходили слухи о том, что Южная Империя или как ее называют любители острого словца, Черная Империя, собирается напасть на Северную, то есть на то место, где находился я. Конечно слухи эти звучали абсурдно, до Южной Империи при идеальных условиях, плыть недели три, а то и весь месяц, а причалить все это время негде, вокруг сплошное море. Правда на западе находятся Волчьи Острова, названные так за схожесть очертаний побережий с мордой волка, но там живут изгнанники из обоих империй и врядли они потерпят чужаков на своей земле, да и переход по суше до места переправы очень солидный.

В дверь постучали. Я спросил:

- Кто там?

- Я принес вам воды умыться, сударь. -донеслось из-за двери.

Я открыл дверь, на пороге с тазом стоял молодой парень довольно таки тощего телосложения. Поблагодарив его, я принял таз. Вода была теплой, ну прямо не притон головорезов, а королевская купальня!

К обеду я спусился гладко выбритый, аккуратно зачесанный и вообще блещющий как надраянный серебренник. Зал был почти пустой, там находился только один из вчерашних наемников.

Улепившись на стул, я твердо решил сегодня наслаждаться жизнью, не забивать себе голову высшими материями и далеко идущими планами. Моему хорошему настроению способсвовала курица с вертела, приподнесенная мне хозяином,а так же кружка отличного пива, больше смахивающая на небольшое ведерко.

Неспешно уминая еду, я поглядывал на наемника. Для этих мест выглядел он странновато. Рыжие волосы, козья бородка и усы, большой рост, но узкие плечи. Одет он тоже был не по здешнему. Фиолетовая бархатная рубаха, отделанная узором синих нитей, штаны того же покроя и черные кожанные сапоги, все это было приправленно множеством цепочек из темно-синего метала. На столе лежала длинная шпага, очень искуссной работы, инкрустированная маленькими камушками все тех же фиолетово-синих тонов. Этот человек отрешённо смотрел в окно, потягивая красное вино. Как я вчера его не заметил? Точнее я его шевилюру заметил, но не обратил внимание на одежду. Поколебавшись, я встал и подошел к его столу.

- Извините, могу я с вами поговорить?- спросил я.

Он поднял на меня свои мутные глаза, но ничего не сказал. Даже бровью не повел.

- Я просто хотел про ваше оружее спросить. -кивнул я на шпагу- Уж очень красивое оно.

Рыжий придвинул шпагу поближе к себе и отвернулся к окну, давая мне понять, что разговор наш окончен. Если бы не мое задание, ей богу прямо там бы перерезал ему горло. Сплюнув на пол, я вернулся к своему столу. Настроение было испорченно, и я , заплатив хозяину, направился погулять по лесу.

Погода была лучше некуда, солнце, легкий ветерок. В такие дни мне хотелось быть не беглым приступником, а простым крестьянином. Тем же грибником, грибы тут были на каждом шагу.

Бродя по лесу, я вышел на небольшую просеку. Должно была короткая дорога к городу от главного тракта. Я пошел по дороги двигаясь от города. Шел я долго и на пути своем до сих пор никого не встретил. Солнце уже начало клониться к горизонту, когда я услышал голоса впереди. Слов я не разобрал, но шага замедлять не стал и за следующим поворотом буквально столкнулся с отрядом таких же ведьмаков, которых я видел в таверне. При моем появлении их разговоры сразу затихли и они прошевствовали мимо меня без единого звука, было их много, человек двадцать. Я хотел было узнать куда они идут, но подумал что потерплю фиаско как и утром, мое самолюбие этого не переживет.

На постоялый двор я решил вернуться окружным путем, не хотелось натолкнуться на ведьмаков, если они притормозили на дороге.

Обратная дорога, как это бывает обычно, заняла времени гораздо меньше и уже к закату я вновь сидел за столом. Компания наемников снова сидела на своем месте, рыжий был там же, я отметил ,что он снова был одет в неприметную одежду как и все остальные. Отличало его от них то, что был он абсолютно трезв, судя по виду, а они еле языками ворочали. Ко мрачным парням в углу присоединился еще один, не менее мрачный. На месте ведьмаков сидел старец в серой одежде и с седыми, заплетенными в косу волосами, рядом с ним стояла лютна, бард наверно.

В зале было как-то слишком тихо, до самой темноты никто особо не разглагольствовал. Наемники перешептывались или храпели. Старик сосредоточенно поедал все, что ему подносил хозяин, а люди в углу были похожи на немых. Ну я тоже идилии не нарушал и изучал поверхность пива в своей кружке.

Самый здоровый из наемников встал, подошел к барду и положив медяк на стол сказал почти трезвым голосом:

- Спой нам отче, порадуй нас.

- Сочту за честь. - сказал старик, беря лютну в руки.

Я всегда ненавидел все эти песни про бравых парней и глупых, но благородных героев. Бард затянул:

- В далекой глуши, средь леса камней, родился герой...

Я не мог терпеть больше этого издевательства над своими ушами и рванул наверх в свою комнату.

Спать мне совсем не хотелось, и я достал свой дневник. Уже не помню когда в последний раз в нем писал, вообще бесполезная вещь эти дневники, только обуза лишняя. Полистав свои ветхие записи я кинул дневник на стол, все там написанное казалось глупым.

Распластавшись на кровати, я вспомнил события, предшествующие нашему побегу. Этого мага, то что он говорил про нас. До этого времени подумать не было, а вот сейчас навалилось, опять мучительные сомнения. Вопросы на которые ответить всеравно не смогу, но которые лезут в голову, заставляют думать о них. Ворочаясь с боку на бок, я вдруг вспомнил, что я даже глазом не глянул в книжку этого мага, да и Лекс наверно тоже, глупо, там может быть что-то важное...

Из забытия меня вырвали крики на первом этаже. Я подскачил на кровати и увидел, что за окном маячат чьи-то тени. Стекло брызнуло в стороны мелкими осколками и в комнату впрыгнул человек, одетый как командир ведьмаков, но это был не тот, кого я видел раньше.

Увидев меня, он начал шептать какое-то заклятие, на вершине его булавы засветилось синим пламенем.Мне не хотелось узнавать в чем суть заклятия и я метнул в ведьмака нож. Тот уклонился, причем очень ловко, учитывая то, что он был в доспехах.Стоя в противоположном конце комнаты, он замахнулся и сделал движение похожее на удар. Я, ломая мебель, впечатался в стену. Вот невезуха.

Я уже прокручивал в голове пути отступления, когда в комнату вбежал сын хозяина двора. Ведьмак отвлекся на него, воспользовавшись моментом я прыгнул вперед через кровать и в полете вонзил свой кинжал в горло противнику.

Парень не растерялся и зашептрал:

- Сударь, помогите мне закрыть окно изголовием кровати!

- Черт, да что происходит-то! - повысил я голос.- Мне поспать нельзя?

- Не наша вина, сударь!- он понизил голос- Это все эти ведьмаки внизу, это за ними.

Я хотел было предложить сдать этих типов, но понял, что меня опередили. Внизу шел ожесточенный спор между хозяином и наемниками. Наемники требовали чтобы он выгнал ведьмаков, а хозяин настаивал на том, что это нам не поможет. Сами же ведьмаки угрюмо сидели за своим столом, из бедра одного торчало две стрелы, что судя по его виду, не являлось для него помехой. Булава их главаря лежала на столе, вся перепачканная кровью.

- Плевать мне на них, я не хочу тут подыхать! -крикнул один из наемников, тот что был самым здоровым, наверно главный у них.

Развернувшись он направился к двери, ведьмаки на него даже не взглянули, казалось им все равно что с ними будет. Дойдя до двери наемник оглянулся, а потом крикнул, обращаясь к людям на улице:

- Мы отдадим вам ведьмаков, только нас не трогайте!

Он поднял руки и ногой толкнул дверь вперед и тут же ввалился обратно. Со стрелой, торчащей из глаза. Остальные наемники тут же повскакивали со своих мест, заорали. Схватили оружие. Словом запаниковали.

Я себя тоже чувствовал не лудшим образом, снова мне не везет. Хотя и остальные, судя по виду чувствовали себя не лучшим образом. Даже ведьмаки выглядели встревоженными. Только наемник с рыжей шевелюрой как и утром потягивал вино, задумчиво глядя в окно.