Дни проносились как ошалевшие лошади. Со времени нашего похода прошел уже почти месяц, хотя горожане все еще вспоминали о нашем «подвиге».

В крепости находилось уже больше сотни солдат, большая часть обучена была отлично. Ров был давно заполнен водой и выглядел внушительным препятствием. Кроме военных к нам подтянулись и ученые разной масти, от инженеров, до алхимиков. Последние одарили наш отряд взрывающимся порошком, полезная штука.

Последнее время моей помощи особенно не требовали, я лишь проверял, насколько хорошо выполняют мои приказы. Большую часть дня я стал проводить в таверне. Я уже обучился письму и начал вести дневник, описывая в нем свою жизнь с толикой военной тематики.

Мы обзавелись не плохой сетью информаторов в небольших городках до самого Тримуна, впрочем, и там была у нас парочка своих людей. Хотя никто из них не мог сказать нам ничего о намерениях короля. Это удручало.

От нечего делать я уже начал продумывать специализацию в нашей армии для достижения больших успехов. Первым шагом было как раз создание сети информаторов, правда эта идея принадлежала Лексу, в плане закулисных интриг гением у нас был он.

Я же подумывал о создании отряда ассассинов, если вдуматься люди крайне полезные. В отряде были двое профессиональных убийц. Я их проверил лично, эти ребята с одним кинжалом укладывали десять мечников средней подготовки и могли вскарабкаться на отвесную стену. Их я сразу же записал в свиту Лекса, как для охраны, так и для видимости пущей важности его персоны. Я же сам не очень любил показухи, точнее, я ее любил, но скорее в делах ратных или особом кругу людей. Мнения окружающих для меня никогда не существовало.

В тот момент, когда я перешел от мыслей о войсках к поглощению пива, в таверну влетел Лекс и крикнул мне:

- В крепость!

Судя по его виду, это было что-то важное, поэтому я кинулся за ним, грустным взглядом скользнув по кружке пива.

В крепости Лекс затащил меня в мой покой и сказал:

-Имперские войска в одном дневном переходе от нас.

Я аж опешил.

-Какого хрена они тут делают!? Нам же ничего не доложили. - прошептал я.

-Информаторы в Тримуне были подкуплены, армия шла по ночам, избегая поселений. Нам повезло, что вообще узнали, их заметил один из жителей, охотившихся в лесу, сразу к нам поспешил.

-Вот срань! Чего мы сидим тогда, готовится надо, без сюрпризов мы не продержимся. Большая армия?

-Почти две тысячи солдат, все пехотинцы.

-Плохо дело, отбери десяток-два лучших солдат!

Я же быстро умылся и решил, что это самый подходящий момент для маскарада. Я надел полный латный доспех, серый плащ с оторочкой из волчьей шерсти. Попутно я подумал, что надо бы на шлем прикрепить волчью морду, но это потом. На ходу я прицепил на спину небольшой серый штандарт.

Когда я вылетел на улицу, солдаты, увидав меня, тотчас встали по стройке смирно. Я же побежал в город, надо было срочно вывести горожан.

Люди препирались не долго, подействовал мой внушительный вид и пара выбитых зубов у особо ярых противников переезда.

К вечеру в городе уже не осталось жителей, только мои воины и рабочие, которыми командовал Лекс. Они рыли волчьи ямы вокруг лагеря и в городе, кроме того, всю оставшуюся за пределами крепости еду отравили.

Около полуночи я поднялся на крышу, там стояло двадцать воинов и Лекс.

-Они лучшие? - спросил я, хоть и знал их всех. Хотел, чтобы они это услышали от Лекса и считали себя особенными, это нам пригодится.

-Да, самые. - ответил Лекс.

Тут было десять пехотинцев. Десятники Щит и Седой, четверо из тех, кто шел со мной на бандитов. Не было Вяза. И еще четверо пехотинцев, отличившихся в том сражении. Восемь конников и двое лучников. Всем им мы с Лексом уже давно выказывали особое расположение, чтобы сложить в отряде костяк преданный лично нам.

-Ребята, завтра нас ждет сложный денек. Завтра сюда подоспеют Имперские войска, двадцать сотен. Мы вооружив всех рабочих получим чуть больше двух сотен. - воины тихо выругались. - Я хочу, чтобы вы держались около меня с Лексом. Я вам верю.

-Всем разойтись, приказ не обсуждать! - рявкнул Лекс.

Когда все ушли, Лекс сказал:

-Дун, думаю пора нам сматывать удочки.

-И что потом? Снова бегать? Нет уж, я предлагаю надавать по заднице королевским прихвостням!

-Да ты совсем рехнулся! - возмутился Лекс.- Если даже они так плохо обучены, как ты думаешь, их в десять раз больше!

-Но мы в крепости и им придется нас осаждать! - парировал я.

-Если у них есть хоть одна нормальная катапульта, наша крепость разлетится в пух и прах!

-На этот счет у меня есть идея. Думаю, нам не стоит ждать, пока ударят они.

-Что ты имеешь в виду? - спросил Лекс.

-Увидишь.

-Нет! Говори сейчас.

Я подмигнул ему и направился вниз, посмотреть, как продвигаются наши дела.

Ближе к рассвету все приготовления были закончены. Около требюшетов была сложена куча снарядов. Кроме того, на крыше заняли свои позиции лучники. На кострах около частокола грелось масло, войны затаскивали последние камни, которые должны будут обрушиться на головы врагов.

Все дороги города были перекрыты волчьими ямами. Короче говоря, мы были готовы дать отпор.

Договорившись с Лексом о деталях, я во главе девяти человек покинул крепость. Я надеялся на то, что нам удастся победить, но победа требовала самый решительных действий.

Мы направлялись в лагерь неприятеля