Рано утром Отвертка и еще десять членов гильдии выехали через северные ворота по направлению к замку. Остальные должны были подоспеть позже. Погода стояла отличная, солнечная, день обещал быть теплым. Единственное что раздражало это пыльная дорога. Каждый из них пытался оказаться впереди так чтобы оказаться за пределами облака пыли, которое поднимали их лошади.

Дорога до замка заняла около пяти часов, так что когда инженеры прибыли в назначенное место, солнце стояло в зените. Их встретили несколько стражников во главе с офицером , который сообщил, что они будут находится под его контролем. Не смотря на жару все солдаты были в полных доспехах.

Без промедления и лишних слов их провели в рабочее помещение. Здесь было все что нужно для эффективной работы: от набора инструментов для работы с мельчайшими механизмами, до плавильной печи.

- Рабочая комната отлична оборудована, тут есть все что нам надо. – сказал Старик, который был главным в бригаде.

Офицер удовлетворенно хмыкнул.

- Не могли бы вы теперь объяснить, в чем заключается суть нашей работы? – продолжил бригадир.

- Конечно. Перво-наперво вы должны обустроить указанные коридоры арбалетами с механическим спусковым механизмом. Так чтобы никто не смог там пройти живым. Еще несколько ловушек с жидким огнем, так же волчьи ямы. Об остальном я вам сообщу позже.

- Отлично. Мы можем приступить прямо сейчас?

- Конечно, если возникнут проблемы, попросите солдат позвать меня. – офицер кивнул инженерам и вышел.

- Ну что ребята? Приступим.

Работать в таких условиях было истинным наслаждением: все инструменты были под рукой, замок был идеально рассчитан на установку ловушек, так что рабочим почти не пришлось возиться с перестройкой отдельных его частей.

Отвертка с Горшком занимались установкой арбалетов, когда пришел офицер, проверить успехи. Он немного постоял, посматривая на работу. Довольство явственно выражалось на его лице.

- Офицер, а наши еще не прибыли? – поинтересовался Горшок.

Улыбка моментально исчезла с лица солдата.

- Нет, но я уверен что вы и без них справитесь. – сухо сказал он.

- Не хочется думать, что опока мы работаем, эти нахлебники отдыхают.

- Вам не стоит об этом волноваться. – он развернулся, давая понять, что разговор окончен.

Инженеры переглянулись и продолжили работу.

Поздней ночью рабочие собрались в небольшой зале с камином и одиннадцатью кроватями, расставленными у стен. Все были до предела измотаны, за весь день им так ни разу и не дали отдохнуть. Они выполнили двухдневный план, не смотря на то, что их коллеги так и не подоспели.

- А что наши-то никак не едут? Заблудились, может? – пробормотал Зоркий.

- Или вообще про нас забыли и пиво хлещут! – подхватил Горшок.

В комнате витал дух беспокойства, не смотря на то, что каждый, пытался казаться бодрым, все думали об одном.

- Ведь король не пожертвует нами? – высказал общий вопрос Гак, самый молодой из бригады, совсем еще мальчишка. – Мы ведь и раньше выполняли секретные заказы!

- Хватит говорить чепуху, мелюзга! Король…

- Тихо. – прервал Горшка Отвертка. – Все говорит о том, что мальчишка прав! Наши так и не приехали, нас заставили за день выполнить двухдневный план. За нами постоянно наблюдают. Нам не доверяют.

Инженеры начали перешептываться, поглядывая на Отвертку.

- Хватит причитать как бабы! – никогда раньше он не брал на себя ответственную роль, но чувствовал, что сейчас это было необходимо. – Я тоже не хочу верить, что мы потеряли доверие монарха, но я не готов положить из-за неверия свою жизнь!

- Что ты предлагаешь? – спросил Старик.

- Предлагаю подготовится. Мы не войны, но пару козырей я заготовил у себя в рукаве. В буквальном смысле. – Отвертка засучил рукав и продемонстрировал маленький самострел, прикрепленный к его запястью.

- Какого черта! – зашептал Старик. – Из-за твоей паранойи нас убьют!

- Скорее нас убьют, если я не буду параноиком! Решим вопрос как всегда – голосованием.

Почти единодушно было принято решение, подготовится к отпору. В комнате, где они находились, не было всего нужного матерьяла для ловушек, но у каждого из инженеров при себе всегда был рабочий набор, поэтому безоружными они не были. У двери они построили баррикады с множеством кольев из заточенных ножек стула.

- Ты понимаешь, что случится, если ты ошибаешься? – спросил Старик, когда работа была закончена. – Сынок, нас вздернут за государственную измену!

- Если переживем эту ночь, выкрутимся.

Отвертка окинул взглядом своих друзей. Все это походило на комическую постановку. Люди в рабочей форме с молотками в руках готовились отразить нападение личной охраны короля. К тому же из всей бригады драться умели только трое: Отвертка, Гак и Бура. Они работали на поле боя во время последней войны, там без этого было никак. Но чего стоят остальные? Пузатый, неповоротливый Горшок. Сгорбленный под тяжестью прожитых лет Старик.

- Ладно ребята, будем ждать. И как говорилось у нас на войне «если не суждено дожить до окончания боя, жду вас всех в раю».

- Отвертка. Можно с тобой поговорить? – спросил Гак.

- Конечно, что такое?

- Мне страшно.

- Гак, ну…

Мальчишка не дал ему договорить и затараторил:

- На войне это было по другому. Там у нас был шанс. Ты знаешь, кто служит в охране короля? Ветераны, только лучшие из них! Их целый замок, а нас одиннадцать человек. Без оружия. Я знаю, что мы сдохнем тут. Этот ублюдок подставил нас, Отвертка, ты понимаешь? Подставил. А я не хочу умирать! Когда другие дети играли и веселились, я учился! Чтобы этому кретину полезным быть! Его высочеству. Его святейшеству! – с шепота Гак перешел на крик. – Не хочу умирать!

К ним подошел Старик:

- Сынок, успокойся. Даже если отвертка прав, мы выберемся! Если понадобится, я отдам жизнь за любого из вас, как главный бригадир, я должен вас охранять.

- Я тебе верю, я знаю, что ты хочешь нас спасти ,но солда….

Гак не успел закончить. Дверь скрипнула под сильным ударом.

- Именем короля откройте! – донесся до них крик офицера.

- В чем дело?

Ответа не последовало. В дверь начали долбить чем-то тяжелым. Инженеры встали, прислонившись к стенам.

- А может, откроем? – прошептал кто-то.

Все промолчали. Все знали, что погибнут в любом случае. Отверткой овладела какая-то отрешенность и в тоже время четкость мысли. Он представлял, как сейчас дверь разлетится в щепки, и внутрь ввалятся закованные в броню солдаты. Тогда он кинется на первого из них и воткнет припасенное шило негодяю в шею. После он схватит его оружие и кинется на остальных...наверно это называют боевой лихорадкой. Он слышал сотни историй и героях, осознанно шедших на смерть, но никогда не верил, что у них хватало духу не упасть на колени и молить о пощаде.

Сейчас он знал, что пощады не будет, и он был зол. Он был зол, что погибнет из-за этого трусливого выродка в королевской короне. Из-за этих свиней, убивающих себе подобных по его прихоти. Это не он должен умереть, а они. Они должны быть наказаны, и он убьет перед смертью столько, сколько сможет.

Дверь уже начала заваливаться внутрь. Как во сне Отвертка увидел двух солдат, втиснувшихся в дверной проем. По инерции оба налетают на колья. Руки стоящих сзади, дергают их обратно. Теперь солдаты перепрыгивают колья. Отвертка прыгает на первого, целясь жалом шила ему в горло, но солдат отходит на шаг и бьет инженера древком алебарды в челюсть. Темнота. Отвертка открывает глаза и видит, что Гак бьет солдата молотком по голове, превращая ее в кровавое месиво. Вокруг инженеры убивают нападающих, но превосходство их длится не долго. В комнату протискиваются новые солдаты. К ногам Отвертки подкатилась отрубленная голова Горшка. Повсюду кровь. Гак, стоя перед Отверткой, отмахивается трофейной алебардой.

Как не хочется вставать, хочется лежать и молить о пощаде. Его несгибаемая воля была лишь иллюзией, хватило одного удара, чтобы Отвертка понял, что сейчас он позорно умрет. Не захватив с собой ни одного врага. От этой мысли ему стало еще хуже, и он заставил себя встать. Везде были солдаты, остался только он и Гак. Мальчишка не хотел дешево разменивать свою жизнь. Он матерился, смеялся и неустанно крутил алебарду.

- Давай Отвертка! Эти ублюдки не знают, как оружие держать! – крикнул Гак. – Я…

Его задорный крик превратился в глухое бульканье – один из солдат дотянулся до его живота. Алебарда упала к ногам паренька, и он встал, держась за живот.

- Окно! – донесся крик из-за спин солдат. Расталкивая удивленных врагов, к ним прорывался Старик.

Он весь был в крови. Вместо левой руки Отвертка увидел только обрубок, его лицо было покрыто синяками, щека разорвана насквозь.

- Задержу..Гак…- выдохнул он и бросился на солдат.

Не медля, Отвертка схватил Гака и прыгнул в окно. Более глупую идею сложно себе представить – около двадцати метров свободного падения. Об это Отвертка подумал только тогда, когда земля неумолимо неслась на него. Он зажмурился. Прошло мгновение, еще одно. Неужели с жизнью прощаешься совсем без боли? Приоткрыв глаз, он обнаружил, что их падение замедлилось.

Его ноги мягко коснулись земли, рядом на траву легло тело Гака. Инженер непонимающе стал оглядываться по сторонам, на опушке леса он увидел старика с длинной белой бородой. Его руки были подняты к небу, а глаза закрыты. Иногда между раскрытыми ладонями пробегали искры.

Отвертка закачался, его начало мутить, и он потерял сознание…